De commerciële satelliet is de NSS-14 van het bedrijf SES New Skies Satellites uit Den Haag. Het apparaat kan worden gebruikt voor mobiele telefonie en het verspreiden van televisiebeelden in Europa, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika.

De satelliet zou aanvankelijk eind december worden gelanceerd vanaf de ruimtebasis Bajkonoer in Kazachstan. Dat ging niet door toen enkele dagen ervoor een onbemande Russische raket neerstortte. De lancering werd uitgesteld tot eind januari, maar kort voor die poging gooide een kabelbreuk roet in het eten.