Het grootste gasbedrijf ter wereld moet van de Russische premier Vladimir Poetin voorrang geven aan de klanten in het eigen Rusland, waar het momenteel ook erg koud is.

Het is voor het eerst dat de Russen hebben toegegeven niet aan de extra vraag te kunnen voldoen.

„Gazprom kan op dit moment niet de aanvullende hoeveelheden leveren die onze West-Europese partners vragen”, zei ondervoorzitter Alexander Kruglov tijdens een bijeenkomst met premier Vladimir Poetin. Kruglov zei dat er de afgelopen dagen 10 procent minder gas was geleverd, maar dat de levering nu weer normaal is.

De Europese Commissie had eind vorige week geklaagd dat Oostenrijk, Bulgarije, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Italië, Polen, Roemenië en Slowakije elk minder gastoevoer hadden gerapporteerd.

Oostenrijk zag de levering met 30 procent afnemen, Italië met 24 procent. De Duitse energiereus RWE zei dat het momenteel 30 procent minder gas ontvangt uit Rusland dan voorzien in contracten: „Maar we hebben nog een flinke voorraad”, aldus een RWE-woordvoerder. De levering aan consumenten is voorlopig niet in gevaar.

Het Nederlandse ministerie van Economische Zaken laat weten dat Nederland zelf voldoende gas heeft. De voorraden zijn voldoende om aan alle behoeftes te voldoen, aldus een woordvoerster. „We hebben veel flexibiliteit wat betreft gas.”

Gazprom is de belangrijkste gasleverancier van Europa. Enkele jaren geleden stokte de toevoer door Russische problemen met doorvoerland Oekraïne. Om zulke problemen te voorkomen moet in de herfst een nieuwe gasleiding van Rusland via de Oostzee naar Duitsland worden geopend. Die kan 26 miljoen huishoudens van aardgas voorzien.

Vorige week werd bekend dat Nederlandse huishoudens vanwege de kou in de afgelopen vijftien jaar niet zo veel aardgas hebben gestookt als dezer dagen. In totaal ging er vorige week gemiddeld per dag zo’n 500 kuub gas door de Nederlandse pijpen. Het record staat op 567 miljoen kuub op 2 januari 1997, twee dagen voor de laatste Elfstedentocht.

Vorig jaar is er door de warme gemiddelde temperatuur juist minder gas verbruikt dan in andere jaren.

Een gemiddeld gezin betaalde hierdoor over 2011 zeventig tot tachtig euro minder.