„Ik begin te geloven dat ik heb gewonnen”, zei Niinistö bescheiden. Zijn tegenstander heeft zijn nederlaag inmiddels erkend. De uitslag komt overeen met opiniepeilingen en de verhouding in de eerste stemronde.

Niinistö volgt 1 maart presidente Tarja Halonen op, die het maximum van 12 jaar aan de macht was. Zijn aantreden maakt een einde aan een periode van 30 jaar sociaal-democratische presidenten.

De oud-minister staat vooral bekend als overlevende van de tsunami in Thailand en door zijn 29 jaar jongere vrouw. Hij won veel geloofwaardigheid door zijn optreden als minister van Financiën. Niinistö geldt, net als zijn groene tegenkandidaat, als pro-Europees. Dat is opmerkelijk voor een land dat de laatste jaren steeds kritischer over de Europese Unie is geworden.

De verkiezingen werden in ijzige koude gehouden. Op sommige plaatsen vroor het in de nacht van zaterdag op zondag 40 graden. Desondanks gingen alle 2300 stemlokalen zonder problemen open.