KLM is sinds een paar maanden in de race voor commerciële burgervluchten op de Iraakse hoofdstad Bagdad. In mei meldden de Nederlandse maatschappij en zijn Amerikaanse partner Northwest zich bij de Amerikaanse overheid. Die heeft nog geen maatschappijen aangewezen. Wel hebben de Amerikanen laten weten dat ze vanaf 1 september de luchthaven van Bagdad voor luchtvaartmaatschappijen willen openstellen, aldus KLM.

„Daarbij houden zij nadrukkelijk een slag om de arm. De veiligheid moet absoluut gegarandeerd zijn”, aldus de woordvoerder van KLM. Intussen kunnen geïnteresseerden op de internetpagina van KLM alvast een reis naar Bagdad boeken. KLM rekent voor een retourtje economyclass 1133 euro exclusief luchthavenbelasting.

Er is al een redelijke vraag naar tickets, zegt de woordvoerder. „In eerste instantie hebben vooral hulpverleners en niet-militairen die bij de Amerikaanse operatie betrokken zijn interesse”, schat de woordvoerder in. Ook zullen oliemaatschappijen en andere bedrijven zaken willen gaan doen in Irak. Zodra de situatie in Irak is gestabiliseerd, verwacht de KLM al snel toeristen naar Bagdad te vliegen.