Wulffs vrouw Bettina zou al in de zomer vorig jaar gratis hebben mogen rijden in een Q3. Dat is maanden voordat het model te koop was voor het publiek, meldde de Berliner Zeitung en Frankfurter Rundschau. De advocaat van de president bestreed de aantijgingen donderdag: „Het echtpaar Wulff reed in de zomer van 2011 geen Audi Q3.” De wagen zou pas 22 december zijn afgeleverd voor een gebruikelijke leaseprijs van 850 euro per maand.

De president heeft donderdagmiddag de berichtgeving over de auto gerechtelijk laten stilleggen. Hij was daartoe naar de rechtbank in Keulen gestapt met een klacht over de Berliner Zeitung en Frankfurter Rundschau.

De president kwam eerder in opspraak door vakanties met ondernemers. Hij had een gunstige lening gekregen van een vriend, die hij had verzwegen bij zijn aantreden. Hij had media die hierover wilden gaan schrijven, met allerlei strafmaatregelen gedreigd. Daarvoor moest hij later excuses aanbieden. Ook zijn voormalige woordvoerder is in opspraak gekomen door vakanties met een omstreden feestorganisator.

De katholieke christendemocraat (52) is sinds 30 juni president. Hij was opvolger van Horst Köhler, die voortijdig was opgestapt na omstreden uitspraken. Wulff was voorheen premier van de deelstaat Nedersaksen.