Ze hebben de activiteit van de hersens in bepaalde gebieden geanalyseerd, terwijl de 15 proefpersonen naar stemmen luisterden. Een computermodel koppelde de golven daarna aan bepaalde woorden. De computer kon later met 20 à 30 procent trefzekerheid de woorden reconstrueren aan de hand van de golven, aldus neurowetenschapper Brian Pasley van de Universiteit van Californië in het vakblad PLoS Biology.

De wetenschappers hopen dat ze in de toekomst gedachte woorden of zinnen kunnen opvangen. Ze willen zo patiënten helpen die bijvoorbeeld na een hersenbloeding niet meer kunnen spreken.