Alleen als beide partijen tot een gezamenlijke aanpak komen, is er een kans van slagen voor een volgende gespreksronde over nieuwe akkoorden in het kader van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Dat heeft Europees commissaris Fischler (Landbouw) maandag betoogd in een toespraak in Washington.

Fischler had in Washington een ontmoeting met de Amerikaanse landbouwminister Veneman. Het bezoek van de eurocommissaris is een opmaat voor een nieuwe serie WTO-besprekingen in september van dit jaar in het Mexicaanse Cancún. Vooral de opheffing van importtarieven voor landbouwproducten staat daar op de agenda.

Fischler stelde gisteren in Washington dat alleen een goede samenwerking tussen de EU en de VS de ontwikkelingslanden kan helpen. „We moeten komen tot een nieuwe en creatieve vorm van denken in het belang van de echte behoeften van boeren en consumenten over de hele wereld”, aldus de Oostenrijkse eurocommissaris. „Er kan alleen een akkoord in Cancún zijn als ontwikkelingslanden de indruk hebben dat ze eerlijk behandeld zijn.”

Ondanks de vele geschillen tussen beide grote handelsblokken -onder meer over Europese importverboden voor Amerikaanse genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen en rundvlees dat illegale hormoonpreparaten zou bevatten- „moeten wij tot elkaar komen”, zo meent Fischler. „Europa is bereid dat te doen.” Hij wees daarbij op het Europese akkoord over beperking van de productiesteun aan boeren. „Europa heeft aangetoond dat het bereid is de nodige concessies te doen.”