De Haagse organist is benoemd tot officier in de Orde van Kunst en Letteren. Eerder, in 1998, werd Van Oosten al benoemd tot ridder in dezelfde orde. Dinsdagmiddag kreeg Van Oosten de onderscheiding uitgereikt in de Résidence de France in Den Haag uit handen van Pierre Ménat, ambassadeur van Frankrijk in Nederland.

De Franse ”Ordre des Arts et des Lettres” werd in 1957 ingesteld ter onderscheiding van verdienste op het gebied van kunst en letterkunde. De orde, die geregeld aan vooraanstaande buitenlandse kunstenaars en schrijvers wordt verleend, heeft een vast aantal leden; 450 ridders, 140 officieren en 50 commandeurs.

In een toelichting op de nieuwe onderscheiding van Van Oosten stelde de Franse ambassade: „Ben van Oosten is zonder meer de specialist als het gaat om Franse orgelmuziek uit de romantiek en de neoromantiek. Hij is zeer belangrijk geweest voor de herwaardering van dit vergeten repertoire. Hij draagt onvermoeibaar bij aan de invloed van Franse orgelmuziek in Nederland, Europa en daarbuiten.”

Ben van Oosten (1955) is titulair organist van de Grote Kerk in Den Haag en docent aan het Rotterdams conservatorium.

Lees het RD-interview met Ben van Oosten ter gelegenheid van zijn 40-jarig jubileum als organist.