De Japanse import groeide vorig jaar met 12 procent. De export daarentegen nam met 2,7 procent af. Dat kwam deels door de hoge koers van de yen ten opzichte van de dollar en de euro. Die maakt Japanse exportproducten voor buitenlandse consumenten duurder.

Ook de zware aardbeving en tsunami die het land in maart 2011 troffen, drukten de productie en uitvoer van goederen. Vooral de export van auto’s, halfgeleiders en andere elektronische componenten nam af. Ook leidde de ramp tot een scherpe toename van de import van fossiele brandstoffen, omdat in de nasleep van het natuurgeweld veel kerncentrales stil moesten worden gelegd. Olie en gas werden bovendien fors duurder.