De Algemene Raad van de WTO heeft Brinkhorst vrijdag unaniem gekozen tot vice– voorzitter. De voorzitter van de conferentie wordt de Mexicaanse minister van Buitenlandse Zaken Derbez, die tevens de groep van Latijns–Amerikaanse landen vertegenwoordigt.

Minister Brinkhorst zal de voorzitter bijstaan in het bij elkaar brengen van onderhandelende partijen. De andere vice–voorzitters zijn de Egyptische minister Boutros Ghali namens de groep van Afrikaanse landen en minister Chowdury uit Bangladesh namens de groep Afrikaanse landen.

De vorige conferentie van de 146 WTO–landen werd in 2001 gehouden in Dohar. Daar werd afgesproken dat er in december 2004 een nieuw handelsakkoord moet zijn. Naar verwachting moeten in Cancún besluiten worden genomen over onder meer gezondheidszorg en landbouwproducten.