„De gebeurtenissen die we zien en waarover we horen, kunnen leiden tot een burgeroorlog”, aldus Elaraby. Hij noemde de situatie in Syrië „zorgwekkend”, maar stelde tegelijkertijd dat er „geen twijfel is” dat het aantal geweldsdoden in het land is afgenomen sinds de waarnemersmissie van de Arabische Liga begon met haar werkzaamheden.

Sinds het begin van het verzet van de Syrische bevolking tegen het dictatoriale bewind van president Bashar al-Assad in maart vorig jaar zijn volgens de Verenigde Naties al meer dan 5000 mensen om het leven gebracht. De waarnemers van de Arabische Liga arriveerden op 26 december. Sindsdien zijn meer dan 400 mensen gedood.

De waarnemers hebben in de afgelopen periode veel kritiek gekregen omdat ze te weinig onderzoek zouden doen en omdat ze zich teveel zouden laten leiden door het regime van Assad. De missie presenteert eind volgende week een rapport met bevindingen.