De afgelopen dagen zijn de spanningen tussen de regering en de militairen sterk toegenomen. Woensdag ontsloeg premier Yousuf Raza Gilani minister van Defensie Khalid Lodhi, omdat die onrechtmatig zou hebben gehandeld.

Het hoofd van de strijdkrachten en de commandanten van de krijgsmachtonderdelen hebben donderdag met elkaar uitvoerig overlegd over de veiligheid en de „heersende situatie” in Pakistan. Dat hebben regeringsfunctionarissen gezegd zonder op details in te gaan.

Volgens militaire bronnen wil de legertop dat Zardari vertrekt, maar dan wel volgens de grondwettelijke regels. „In het leger wordt niet over het overnemen van de macht gesproken”, aldus een militaire functionaris donderdag. „Ik verwacht geen militaire coup.”

De Pakistaanse regering gaf geen officiële verklaring voor het bezoek van Zardari aan Dubai. Sommige regeringsbronnen stelden dat Zardari, die al geruime tijd hartproblemen heeft, zich medisch heeft laten onderzoeken. Leden van de Volkspartij PPP van het staatshoofd zeiden dat Zardari voor een bruiloft in Dubai is.