Lucas heeft hierover vragen gesteld aan staatssecretaris Halbe Zijlstra (Cultuur), zei ze maandag. Ze valt niet zozeer over de hoogte van het bedrag, maar vindt dat organisaties te gemakkelijk geld uitgeven aan andere doelen dan waarvoor ze in het leven zijn geroepen.

Boerhaave is een museum over de geschiedenis van de natuurwetenschappen en geneeskunde. Lucas kan zich voorstellen dat de wetenschappelijke organisaties dit museum een warm hart toedragen, maar „dan moeten ze maar privé een tafel kopen.” Het stoort het VVD-Kamerlid dat op deze manier geld wordt rondgepompt van de ene gesubsidieerde instelling naar de andere.

Voorzitter Jos Engelen van de NWO vindt het begrijpelijk dat Lucas als Kamerlid haar verantwoordelijkheid neemt om het kenbaar te maken, maar denkt wel dat de kou uit de lucht kon worden gehaald als zij hem even had gebeld in plaats van direct de pers te zoeken. „Het tafeltje is niet gekocht met geld dat was bestemd voor onderzoek, maar komt uit het potje van de afdeling voorlichting en communicatie”, aldus Engelen. „Daarbij is het dinertje gebruikt om onder meer met vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en de overheid te praten over het nieuwe topsectoren- en wetenschapsbeleid.”

Engelen benadrukt tevens dat de functie van het NWO anders is dan alleen onderzoek financieren. „Een deel van ons werk bestaat uit voorlichten en informeren over onderzoek”, vervolgt hij. „Museum Boerhaave speelt daarin een belangrijke rol.”