Na maanden onderhandelen hebben de verzekeraar van Benno L.’s zwemschool en de advocaat van de slachtoffers een overeenkomst gesloten over een schadevergoeding. De ouders van de slachtoffers zijn hierover zaterdag geïnformeerd. Advocaat Edgar Mulders reageert opgetogen: „Dit is een goede deal omdat het maar de vraag is of er een hoger bedrag uitgekomen zou zijn op het moment dat je gaat procederen. Bovendien is het een goede deal omdat de verzekeraar aanneemt dat er sprake is van ernstig letsel zonder dat er verder onderzoeken hoeven plaats te vinden.” Het gaat voor het grootste deel om smartengeld (een vergoeding voor het aangerichte leed) en voor een klein deel om compensatie van financiële schade.

De naam van de verzekeraar wordt niet bekend gemaakt. De verzekeraar wil niet geassocieerd worden met de misbruikpraktijken van de Bossche zwemschoolhouder. Zowel de verzekeraar als de ouders van de slachtoffers wilden voorkomen dat de strijd om schadevergoeding zou uitmonden in een jarenlang juridisch gevecht. Met het bereiken van de overeenkomst wordt een gang naar de civiele rechter overbodig. Het is nu aan de ouders om te bepalen of ze ingaan op de deal.

Hoogleraar privaatrecht Siewert Lindenbergh zegt zaterdagavond in het RTL Nieuws dat hij geen vergelijkbare eerdere schadedeals kent. Lindenbergh: „Het is in de eerste plaats bijzonder dat er in een geval waarin zoveel slachtoffers van seksueel misbruik samen zijn, één afspraak wordt gemaakt. En het is ook bijzonder dat alle slachtoffers eenzelfde bedrag aangeboden krijgen.” Lindenbergh was voorzitter van de commissie die de katholieke kerk adviseerde hoe om te gaan met het uitkeren van schadevergoeding aan slachtoffers van seksueel misbruik in de kerk.

Benno L. werd in mei vorig jaar door het Gerechtshof in Den Bosch veroordeeld tot een celstraf voor het misbruiken van tientallen meisjes. Hij deed dat in en rond zwembaden in de regio Den Bosch waar hij les gaf. Het Hof wees de vordering van de benadeelde partijen destijds af omdat die te ingewikkeld was om in een strafproces te beoordelen.