De 28-jarige Amir Mirza Hekmati, een in Arizona geboren Amerikaan van Iraanse komaf, was volgens zijn familie in Iran om zijn grootouders te bezoeken. Volgens Teheran heeft de man toegegeven dat hij voor de CIA werkte, maar zou hij niet de intentie hebben gehad om Iran te schaden.

Het Iraanse ministerie zegt dat Hekmati op Amerikaanse bases in Irak en Afghanistan is getraind. Daar zou zijn ’dekmantel’ door de Iraanse inlichtingendiensten zijn doorzien. De man heeft voor de Amerikaanse marine gewerkt.

Hekmati is „ter dood veroordeeld voor het samenwerken met een vijandige natie, lidmaatschap van de CIA en voor een poging om Iran te betrekken bij terrorisme”, aldus Fars. De Verenigde Staten stelden eerder al dat Hekmati onschuldig is en moet worden vrijgelaten.

De relatie tussen Iran en de VS is momenteel erg gespannen.