Een woordvoerder van het dagelijks bestuur van de Europese Unie zei vrijdag dat de EU niet zal aarzelen om de extra bevoegdheden voor het afdwingen van begrotingsdiscipline, die in december van kracht werden, te gebruiken.

België is een van de vijf Europese landen die ervoor moeten zorgen dat de begroting dit jaar aan de regels voldoet. De nieuwe regering onder leiding van Elio Di Rupo gaat voor dit jaar uit van een begrotingstekort van 2,8 procent bij een economische groei van 0,8 procent.

De Europese Commissie heeft echter vraagtekens gezet bij deze berekeningen. Ze heeft de Belgische regering in een brief, die in bezit is van de Vlaamse zakenkrant De Tijd, om extra verduidelijking gevraagd. Volgens berekeningen van de commissie zal het begrotingstekort uitkomen op 3,25 procent.

De regering-Di Rupo krijgt tot maandag de tijd om een reactie te formuleren. De commissie zal waarschijnlijk woensdag 11 januari een eindoordeel vellen. Dan zal ook bekend worden of België een boete zal worden opgelegd als het land de begroting niet op orde heeft.

In de brief van eurocommissaris Olli Rehn (Financiën) wordt de suggestie gedaan dat België 1,2 tot 2 miljard euro extra bespaart dit jaar. Doet België dit niet, dan kan België een aantal uitgaven bevriezen, zo biedt Rehn als alternatief aan.

Volgens de regering-Di Rupo klopt de begroting wel en doet de regering er alles aan om de commissie hiervan te overtuigen. De Belgische minister Steven Vanackere van Financiën zei voor verscheidene televisiecamera’s dat er een geloofwaardig antwoord moet komen om duidelijk te maken dat België er alles aan doet om het begrotingstekort onder de 3 procent te krijgen. Hij is er zeker van dat België geen boete krijgt.