Gebedsbijeenkomst in Zimbabwe verstoord door politie
HARARE – Een gebedsbijeenkomst voor het nieuwe jaar, bijgewoond door tachtig anglicaanse geestelijken in Zimbabwe, is door de politie beëindigd. De geestelijken hadden geen vergunning. De Anglicaanse Kerk in Zimbabwe spreekt van een daad van vervolging.
Dat maakte de Amerikaanse krant Huffington Post dinsdag bekend.
Volgens het bisdom Harare heeft de politie de opdracht tot ontruiming na enig weifelen toch opgevolgd. Zij sommeerden de geestelijken te vertrekken van de plaats van de gebedsbijeenkomst, een schoolgebouw in een dorpje 80 kilometer ten oosten van Harare.
De Anglicaanse Kerk in Zimbabwe is verdeeld in twee kampen. Bisschop Nolbert Kunonga is op hand van dictator Robert Mugabe. Kunonga heeft ongeveer de helft van de anglicaanse eigendommen in Zimbabwe geconfisqueerd, zodat veel anglicanen het zonder kerkgebouw of andere middelen moeten stellen. De bisschop heeft naar eigen zeggen kerkelijke bezittingen in beslag genomen, omdat hij het niet eens is met het liberale standpunt van de kerk inzake homoseksualiteit. Mugabe is overigens ook een verklaard tegenstander van een praktiserende homoseksuele levensstijl. Kunonga is in 2007 geëxcommuniceerd door de wereldwijde anglicaanse kerkgemeenschap.
Het andere kamp, waartoe de tachtig geestelijken behoren, hebben geen directe contacten met Mugabe. Zij zijn vaak slachtoffer van bedreigingen en geweld. De ontruiming past volgens deze groep in een jarenlange reeks van christenvervolging.
Aartsbisschop Rowan Williams, hoofd van de wereldwijde Anglicaanse Kerk, heeft in een bezoek aan Mugabe afgelopen najaar de bedreigingen aan het adres van Zimbabwaanse anglicanen onder de aandacht gebracht. Mugabe zei niets af te weten van de schaal van intimidaties waarmee zij worden geconfronteerd.
