Rond 14.00 uur werd de zaagkabel in werking gesteld, meldde een woordvoerder van het Nederlandse bergingsbedrijf Smit, dat de leiding heeft binnen de CBT.

De Tricolor, met ruim 2800 gloednieuwe auto’s aan boord, zonk 14 december na een aanvaring in dichte mist met een containerschip. De bergers willen het 190 meter lange schip in negen stukken zagen.

Dinsdag werd begonnen met het achterste gedeelte van de boot. Dat is tevens het zwaarste en moeilijkst te bergen deel, met onder meer de machinekamer en twee olietanks als inhoud. Normaal gesproken duurt het ongeveer twee tot drie dagen om een compartiment te scheiden.

De gemiddeld 20.000 ton wegende compartimenten gaan vervolgens met een pontonschip naar de haven van Zeebrugge in België. Daar worden de restanten van de Tricolor verder verwerkt. Medio oktober moeten alle wrakresten zijn opgeruimd.

Door ongunstig weer heeft het begin van de operatie vertraging opgelopen. De kabel waarmee de bergers het wrak in stukken zagen, kon niet eerder onder het gezonken schip doorgetrokken worden. Desondanks verwacht de CBT de operatie op tijd te kunnen afronden. „We hebben bij de planning rekening gehouden met mogelijke tegenslagen”, aldus de Smit-zegsman.