Afgelopen week heeft het beeld ook een echt telefoonnummer gekregen. Het kerkbestuur van de Sint-Jan heeft met behulp van sponsors de engel een stem gegeven, zo heet het in de media. Mensen die het telefoonnummer bellen –voor 80 cent per minuut– kunnen informatie krijgen over engelen, het geloof en de Sint-Jan. Er kunnen zelfs gebedsintenties worden ingesproken. Het geld is overigens bestemd voor het onderhoud van het kerkgebouw.

De boodschap die het rooms-katholieke kerkbestuur van de Sint-Jan wil geven, is duidelijk. Er is meer tussen hemel en aarde dan wij zien en tasten. Mensen die zoeken naar het hogere, kunnen nu heel simpel een nummer intoetsen op hun telefoon, waarna ze via een keuzemenu de informatie te horen krijgen die ze zoeken. De stenen engel in Den Bosch als boodschapper tussen de mensen en God, tussen de aarde en de hemel.

Nu zijn er bij dit project tal van terechte vragen te stellen. Om er slechts één te noemen: waar staat in de Bijbel dat engelen boodschappen van mensen doorgeven aan God?

In het Kerstevangelie spelen engelen een belangrijke rol. De aankondiging van de geboorte van zowel Johannes als van de Heere Jezus gebeurt door een engel. En in Efratha’s velden zijn er talloos veel engelen die de lof van God zingen en de vrede op aarde uitroepen. Ze onderstrepen met hun woorden de boodschap van die ene „engel des Heeren” uit Lukas 2 aan de herders. Miljoenen mensen kennen de Bijbelwoorden uit hun hoofd: „En de engel zeide tot hen: Vreest niet, want, ziet, ik verkondig u grote blijdschap, die al den volke wezen zal; namelijk dat u heden geboren is de Zaligmaker, welke is Christus, de Heere, in de stad Davids.”

En exact hier wordt het principiële verschil duidelijk met de ‘engel’ van de Sint-Jan. Die mag dan een telefoonnummer hebben, maar hij moet wel gebeld worden. De engelen uit de Bijbel leggen echter zelf van Godswege het contact met de mensen.

Dat is ook de essentie van het kerstfeest. God kleedt het eeuwige Woord in het menselijk vlees en legt zo de Onsterfelijke midden in de zondige sterfelijkheid van ons bestaan. Incarnatie, heet dat in de theologie. En alleen zo, door de menswording van Gods Zoon, is er voor zondige mensen weer een weg geopend om door God in genade aangenomen te kunnen worden.

Kerst is het feest waarin God op het allerhoogste niveau contact zoekt met een in de diepste diepte verloren wereld. Hij zoekt contact met die mens die in het paradijs de verbinding met God definitief heeft verbroken. Juist met Kerst wordt duidelijk dat een zondaar niets aan zijn zaligheid kan en hoeft bij te dragen. Alles wat een mens mee wil nemen naar de kribbe, blokkeert zijn binnengaan in de stal.

Kerst is Gods antwoord op een vraag die niet gesteld werd. En wie Hem zoekt in het gebed, hoeft daar niets voor te betalen. Zijn heil is gratis. Genade, noemt de Bijbel dat.