De kans dat de jongeman ooit iets betaalt van het bedrag is zeer klein, erkende advocaat Craig Rico van de ouders van het slachtoffer woensdag. Het gaat vooral om een symbolisch oordeel. „De jury heeft het bedrag zo hoog gemaakt, omdat ze er zeker van wilden zijn dat hun boodschap wordt gehoord”, zei hij.

Don Wilburn Collins was 13 toen hij in 1998 de 8-jarige Robbie Middleton aanviel. Hij had hem vastgebonden aan een boom, overgoten met benzine en in brand gestoken. De jongen slaagde erin weg te komen, ondanks brandwonden op 99 procent van zijn lichaam. Collins werd nooit voor deze daad veroordeeld, waarna de ouders zelf een proces begonnen.

Het record stond tot dusver op 145 miljard dollar. Dat was in een zaak tegen tabaksbedrijven.