„Je moet je afvragen of verder bezuinigen een goed idee is”, stelde Bolkestein. „Dat kan een recessie verder verscherpen.”

Voormalig premier Kok gaf aan dat het moeilijk is om tegen andere landen te zeggen dat ze orde op zaken moeten stellen, om vervolgens zelf niets te doen. „Maar je moet niet overdrijven door alleen de boekhoudregels te volgen.” Besparingen moeten volgens hem vooral samengaan met hervormingen die de economie sterker maken. „Daarbij mogen geen taboes bestaan.” Ook ex-premier Lubbers waarschuwde voor de gevolgen van een nog diepere sanering. Volgens hem is het belangrijker om het juiste klimaat te scheppen voor economische groei. „Bijvoorbeeld door erop toe te zien dat het goedkope geld van de Europese Centrale Bank zich vertaald in goedkopere leningen voor consumenten en bedrijven.”

Kok en Lubbers toonden zich optimistisch over de mogelijkheden om de Europese schuldencrisis op te lossen. Bolkestein was echter aanzienlijk negatiever. „De euro is mislukt”, stelde hij. Volgens de VVD’er is er bovendien een grote kans dat de maatregelen die eerder deze maand op de Europese top werden afgesproken in het Franse parlement worden afgekeurd.