De soenniet Hashemi zou betrokken zijn bij een plan om de sjiitische premier Nuri al-Maliki te vermoorden door een bomaanslag, aldus de nieuwszender al-Jazeera. Lijfwachten van Hashemi zouden dat hebben bekend.

De spanningen tussen soennieten en sjiieten in de regering van nationale eenheid zijn de afgelopen tijd hoog opgelopen.

Premier Maliki vroeg het parlement al om het vertrouwen in de soennitische vicepremier Saleh al-Mutlaq op te zeggen, omdat die geen vertrouwen meer zou hebben in het politieke proces. Zowel Mutlaq als Hashemi is lid van het seculiere blok Iraqiya, dat klaagt dat het in de regering wordt gemarginaliseerd. Het blok gaat nu de kabinetszittingen boycotten. Iraqiya kreeg bij de laatste parlementsverkiezingen de meeste stemmen, maar Maliki wist het premierschap binnen te slepen.

De soennitische minderheid was altijd aan de macht in Irak, maar verdween met de val van de soenniet Saddam Hussein van het pluche. Sindsdien zijn de sjiieten aan de macht. Die groep vormt een ruime meerderheid van de bevolking.

In 2006 en 2007 stond het land aan de rand van een burgeroorlog, toen sjiieten en soennieten elkaar op grote schaal uitmoordden.

Zondag vertrokken de laatste Amerikaanse militairen uit Irak.