De SGP-fractie vreest dat het besluit een opmaat vormt naar het openstellen van winkels gedurende 52 zondagen, in plaats van het huidige maximum van 12. „Nog afgezien van principiële bezwaren die er tegen zondagsopenstelling zijn, is de onderbouwing dat Terneuzen een toeristische gemeente is juridisch gezien zwak”, aldus SGP-fractievoorzitter Stouten. Hij wijst erop dat de Kamer van Koophandel recent een rapport publiceerde waaruit blijkt dat Terneuzen geen toeristische stad is. Bovendien bestempelt de gemeenteraad niet slechts een bepaald deelgebied als toeristisch, maar de hele gemeente, inclusief de kernen Axel en Zaamslag. Daar valt eenvoudig bezwaar tegen te maken, stelt Stouten.

Wethouder Broekhuysen (TOP/Gemeentebelangen) betoogde gisterenavond echter dat Terneuzen wel degelijk een toeristische trekpleister is, en gebaat is bij verruiming van de zondagsopenstelling. Een meerderheid van de gemeenteraad ging daarin mee.

De fractievoorzitters van SGP en ChristenUnie, Stouten en Hamelink, wezen erop dat de gemeente verplicht is om eerst onderzoek te doen onder de winkeliers en ondernemers naar de wenselijkheid van zondagsopenstelling. „Er wordt niet aan de procedures voldaan”, aldus Hamelink. Hij vreest dat de kleine winkelier de dupe wordt.

De Stichting Tegen Verruiming Zondagopenstelling had de gemeenteraad van Terneuzen eerder ertoe opgeroepen om bij de besluitvorming over de koopzondagen rekening te houden met de belangen van de kleine winkeliers. De stichting dreigt met juridische stappen als de raad zich niet houdt aan de bepaling dat er eerst een onderzoek onder de winkeliers over de zondagsopenstelling moet komen.