Maandag verleende de Turkmeense regering enkele gevangenen amnestie in het kader van de viering van Neutraliteitsdag (12 december). Na enkele dagen onduidelijkheid werd donderdag bekend dat Nurliev blijft vastzitten. In mei was er ook al even sprake van dat de predikant vrij zou komen.

Nurliev zit sinds augustus 2010 een gevangenisstraf uit van vier jaar, vanwege vermeende zwendel. Drie vrouwen uit zijn gemeente zouden valse verklaringen hebben afgelegd tegen de voorganger; enkelen van hen trokken deze later weer in. Volgens Nurlievs vrouw Maya is alleen zijn geloof de reden van zijn gevangenschap.

Turkmenistan staat op de vijftiende plaats van de ranglijst christenvervolging van Open Doors. Bijbelbezit is er verboden en de enige kerk die door de staat wordt gedoogd, is de Russisch-Orthodoxe Kerk.

Open Doorswoordvoerder Naomi Winter roept op tot gebed en het sturen van kaarten naar Nurlievs vrouw. „Juist in deze omstandigheden is het goed om te weten dat andere christenen meeleven in gebed en door het sturen van kaartjes.”