Ds. D. Quant, tot eind van dit jaar eindredacteur, kijkt met een positief gevoel terug op de achterliggende halve eeuw. „Het is een fijn blad waar ambtdragers echt hun winst in de praktijk mee kunnen doen. Met name de balans tussen praktische en principiële artikelen vind ik geslaagd.”

Het eerste nummer van Ambtelijk Contact verscheen in januari 1962. Het blad had als doel vorming te bieden aan ouderlingen en diakenen van de Christelijke Gereformeerde Kerken. Ds. Quant: „Er was in de achterban behoefte aan toerusting rondom thema’s als pastoraat en prediking. In het bevestigingsformulier staat dat ambtsdragers schuldig zijn zichzelf gedurig te oefenen in de overlegging van de verborgenheden des geloofs. Ambtelijk Contact wil hen daarbij van dienst zijn.”

De vragen van ambtsdragers zijn in de loop der jaren veranderd, constateert de predikant uit Huizen. „In de beginjaren van ons blad was het nog gebruikelijk dat kerkenraadsleden één keer per jaar op huisbezoek gingen, de predikant bezocht de zieken en ouderen. Langzamerhand is de omslag naar wijkwerk gekomen, waardoor ambtsdragers meer te maken kregen met specifieke moeiten en zorgen, zoals echtscheidings- en psychische problematiek. Het leven is ingewikkelder geworden, waardoor er meer behoefte ontstond aan geestelijke toerusting.”

Ook de samenhang in de Christelijke Gereformeerde Kerken werd anders, zegt de Huizense predikant. „Er is sprake van verandering op het gebied van de prediking, de liturgie, de positie van de vrouw in het ambt, de visie op homoseksualiteit. Wij hebben altijd geprobeerd de spanningen in de kerk niet op te drijven, maar bespreekbaar te maken. Om tegenstanders bij elkaar te brengen en als broeders bijeen te blijven.”

Hoe schat hij het bereik in van Ambtelijk Contact? „De meeste kerkenraden binnen de CGK hebben een abonnement. Wij proberen in de volle breedte dienstbaar te zijn. Toen stichting Bewaar het Pand aparte ambtsdragersconferenties ging organiseren, betreurden wij dat, maar dat heeft ons niet belet aan hen te blijven denken.”

Een onderwerp dat er de afgelopen jaren voor ds. Quant uitspringt is een artikelenserie over de prediking. „Daar heb ik zelf veel aan gehad. In mijn eerste jaren als predikant ging ik vaak gelijk van start met mijn preek, nu zoek ik eerst naar een voorbeeld dat herkenbaar is voor mensen. Daarin heeft Ambtelijk Contact mij geholpen.”

Tegen de toekomst van het blad kijkt hij naar eigen zeggen „zonnig aan. Op dit moment hebben wij een oplage van 2600. Daarin is een lichte daling te zien, maar dit heeft te maken met het feit dat een aantal mensen de artikelen op internet is gaan lezen. Ik krijg geen signalen dat er minder behoefte is aan het blad.”

De redactie is van plan de komende jaren „rustig door te gaan op het ingeslagen spoor. Wij zien geen aanleiding onze formule bij te stellen.”

Ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van Ambtelijk Contact heeft de redactie een extra dik jubileumnummer uitgegeven. In het nummer staat een terugblik op de afgelopen vijftig jaar. Gratis exemplaren (max. twee per persoon) zijn te krijgen bij het dienstenbureau in Veenendaal.