Computers verbruiken wereldwijd een enorme hoeveelheid energie. Bovendien zijn er heel wat dure materialen in nodig, waaronder zuiver silicium, de huidige grondstof voor chips.

Dat kan veranderen nu een team van Zwitserse wetenschappers een alternatief gevonden heeft voor silicium. Molybdeniet of MoS2 is een mineraal dat overvloedig in de natuur voorkomt.

Eerder dit jaar slaagde het team van de Ecole Fédérale Polytechnique de Lausanne er al in om een transistor uit het materiaal te maken, nu is er ook een rudimentaire, maar prima functionerende chip van molybdeniet.

MoS2 heeft als voordeel dat het ook in een erg dunne laag van enkele atomen dik werkzaam blijft. Zo kunnen er nog veel kleinere computerchips gemaakt worden dan tot nog toe het geval is, maar kan vooral veel energie worden bespaard.

Molybdeniet lijkt het chipmateriaal van de toekomst te worden, bovendien omdat veel buigzamer is dan silicium en dus prima geschikt voor de opmars van flexibele elektronica.