Karakus herinnerde hierbij aan conflicten die er zijn geweest tussen het college en Pastors, waarbij niet zelden harde woorden vielen. Zo liet Pastors zich laatdunkend uit over de resultaten die het college had geboekt in achterstandswijken in Zuid en beschuldigde Karakus Pastors ooit van haatzaaierij. Volgens Karakus heeft het onderwerp uitgebreid aandacht gehad in gesprekken tussen Pastors en het college over zijn benoeming en vormt dit geen obstakel. „Als ambtenaar heeft Pastors een andere rol dan als oppositieleider”, aldus de wethouder.

Karakus zei woensdag verder dat het college ervan overtuigd is dat Pastors de geschikte man is om in Rotterdam Zuid verschillende partijen aan elkaar te binden. „Hij kan dat en hij wil dat”, zei Karakus.

Leefbaar Rotterdam, die door het vertrek van Marco Pastors een nieuwe fractievoorzitter moet zoeken, is verheugd over de benoeming die woensdag officieel bekend werd. Pastors zelf heeft nog niet gereageerd.

De benoeming van de Leefbaarvoorzitter valt niet bij iedereen in goede aarde. De Rotterdamse partijen GroenLinks en SP hebben een spoeddebat aangevraagd. De partijen noemen Pastors een „onruststoker.” De partijen benadrukten dat Pastors het vertrouwen mist van de deelgemeenten Charlois en Feijenoord, twee belangrijke partijen in het programma voor Zuid. VVD noemt het onverstandig van het college om een zittend raadslid te benoemen als superambtenaar.

Volgens Karakus heeft het spoeddebat geen consequenties omdat het benoemen van ambtenaren puur een aangelegenheid is van het college. „Het college stelt ambtenaren aan”, aldus de wethouder.

Pastors begint in februari met zijn nieuwe baan. Het college koos hem uit 50 sollicitanten.