„Onthoud dat er nooit een staat Palestina is geweest, het gebied was deel van het Ottomaanse Rijk”, zei Gingrich in een vraaggesprek met de Amerikaanse joodse televisiezender Jewish Channel.

„Ik denk dat we te maken hebben met een verzonnen Palestijnse volk, dat eigenlijk uit Arabieren bestaat en historisch gezien deel uitmaakt van de Arabische gemeenschap”, aldus Gingrich, die volgens peilingen momenteel de beste kansen heeft om te worden verkozen tot de Republikeinse uitdager van Barack Obama bij de presidentsverkiezingen van volgend jaar.

Zowel de radicaalislamitische beweging Hamas, die de Gazastrook controleert, als de Palestijnse Autoriteit (PA) van president Mahmoud Abbas die de dienst uitmaakt op de Westelijke Jordaanoever, leggen volgens Gingrich een „enorm verlangen om Israel te vernietigen” aan de dag.

De Republikein kan zich dan ook niet vinden in het buitenlandse beleid van de huidige Amerikaanse regering, die voorstander is van de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat door onderhandelingen met Israel. De Amerikaanse regering maakt zelf wel onderscheid tussen Hamas, dat het ziet als terroristische groepering, en de PA van Abbas die het ziet als gesprekspartner.

De manier waarop Obama’s regering diplomatie bedrijft in het Midden-Oosten vindt Gingrich „zo ver van de realiteit afstaan dat het net zoiets is als je kind meenemen naar een dierentuin en uitleggen dat een leeuw een konijn is.”