Kabelmaatschappijen zijn wettelijk verplicht Nederland 1, 2 en 3 analoog door te geven, evenals een lokale en een regionale zender en de twee Vlaamse publieke zenders. De programmaraden adviseren de kabelmaatschappijen in hun regio welke acht andere zenders zij dienen door te geven. Ook brengen ze advies uit over 25 radiostations, waarvan Radio 1 tot en met 5 wettelijk vast staan, evenals de regionale en lokale radiozenders en twee Vlaamse stations.

Nederland kent 60 programmaraden. Dit zijn onafhankelijke adviesorganen van de kabelexploitant, die zich bezighouden met de samenstelling van het wettelijk basispakket op de kabel. Per gemeente zitten in deze raad inwoners die zijn geïnteresseerd in radio en televisie. Zij vertegenwoordigen de kijkers en luisteraars en moeten ervoor zorgen dat er voor ieder wat wils in het basispakket zit. De gemeenteraad benoemt deze personen.

De kabelexploitant is in principe verplicht het advies van de programmaraad uit te voeren. Alleen in uitzonderlijke gevallen kan hij hiervan afwijken.

Afgelopen zomer stapten 12 programmaraden naar het Commissariaat voor de Media met klachten over Ziggo. De kabelaar negeerde in hun ogen stelselmatig de adviezen hun adviezen. Ziggo schroefde onder meer in Limburg het aantal zenders in het analoge pakket terug van 30 naar 25. De Duitse publieke zenders ZDF en WDR verdwenen uit het analoge pakket. In Den Haag verdwenen BBC2 en BBC World van de analoge kabel. Vorige maand bepaalde het Commissariaat in zeven zaken dat Ziggo de adviezen van de programmaraden niet hoefde op te volgen.