Sarkozy pleitte in de rede voor „meer discipline, meer solidariteit, meer verantwoordelijkheid, echt economisch bestuur.” Volgens de president hebben de Europese landen elkaar nodig, maar heeft „de crisis de zwaktes en tegenstellingen blootgelegd.” De nieuwe regels betekenen echter niet dat Europa een stap dichter bij „een overkoepelende staat” komt, benadrukte Sarkozy.

Volgens Sarkozy dringt de tijd. „De wereld wacht niet op Europa. Als Europa niet snel genoeg verandert, zal de geschiedenis zich schrijven zonder Europa. Zonder veranderingen is het mogelijk dat Europa wordt weggevaagd door de crisis.”

De Franse president ziet een belangrijke rol voor de Europese Centrale Bank (ECB) in het ondersteunen van de Europese economie, maar onderstreepte de onafhankelijke van het instituut. Frankrijk heeft de afgelopen tijd een aantal keer laten weten graag een actievere rol van de ECB te zien. Ook pleitte Sarkozy voor een vernieuwing van het verdrag van Schengen. „Vrij verkeer van personen en goederen binnen de grenzen, zonder de buitengrenzen te controleren kan niet standhouden”, zo gaf hij aan.

De leiders van de Europese Unie komen volgende week bijeen in Brussel. Daar spreken ze over manieren om Europa door de moeilijke tijden te loodsen.