Dat hebben de Europese ministers van Financiën dinsdag besloten. Italië presenteerde daar officieel het eigen idee om drastisch meer geld te steken in grensoverschrijdende wegen en spoorlijnen, de zogeheten Trans-Europese Netwerken (TEN’s) en in onderzoek en ontwikkeling. De EU-voorzitter hoopt zo de economie een zwengel te geven.

„Op zich is het goed dat er wordt gewerkt aan versnelling van de transeuropese verbindingen”, aldus minister Zalm. „Maar het moet wel op een gezonde basis gebeuren.” Ook andere ministers waren gematigd positief.

Over de Italiaanse plannen voor financiering bestaan echter nog veel vragen. Italië wil de Europese Investeringsbank inschakelen, waarvan de EU-landen de enige eigenaar zijn. Daardoor zijn de benodigde miljarden niet terug te vinden in de nationale begrotingen, die door de economische terugval geen ruimte meer bieden voor grote projecten. Zelfs wanneer de EIB geld leent en doorsluist naar infrastructuur, blijven de begrotingen onaangetast.

Onlangs nog besloten de EU-landen tot een verhoging van het kapitaal van de EIB. Daardoor is het volgens de EIB zelf mogelijk om tot 2010 zo’n 50 miljard euro vrij te maken voor de projecten.