Afgelopen donderdag was hij te ziek om op een voorbereidende zitting te verschijnen. Eerder klaagde de 69-jarige Bosniër, die van 1995 tot dit jaar voortvluchtig was, steen en been over zijn gezondheid. Hij heeft zijn zwakke gezondheid al op de eerste zitting voor het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag in juni naar voren gebracht. In oktober is hij aan een longontsteking behandeld.

Het tribunaal wil nu bepalen of „de gezondheid van Mladic van invloed is op de verplichtingen van het tribunaal”, dat wil zeggen of Mladic in staat is terecht te staan.

Het Bosnische blad Dnevni Avaz berichtte woensdag dat Mladic een chronische longontsteking en vocht achter de longen heeft. Hij zou vrijwel constant koorts hebben. Het blad citeerde dinsdag Milos Saljic, een van de advocaten van Mladic. Hij zei dat Mladic in een ziekenhuis in Nederland wordt onderzocht door een psychiater, een cardioloog, een neuroloog en een longspecialist van het Militair Academisch Ziekenhuis in Servië.

De aanklagers beschuldigen Mladic onder meer van volkerenmoord rond het Oost-Bosnische plaatsje Srebrenica in juli 1995. Hij wordt er ook van beschuldigd opzettelijk burgers tot doelwit te hebben gekozen bij het beleg van Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië-Herzegovina. De bloedige oorlog waarmee de door westerse mogendheden gesteunde moslims Bosnië tegen de zin van de Servische bevolkingsgroep afscheidden van Joegoslavië, duurde van 1992 tot 1995. Mladic ontkent alle beschuldigingen. Hij wordt door veel Serviërs gezien als briljant commandant.