De enorme aswolken uit de Soufriere Hills-vulkaan maakte vluchten naar veel van de bovenwindse eilanden in het Caraïbisch gebied onmogelijk en bedekte een aantal ervan onder een dikke laag as, onder meer het Nederlandse deel van St. Maarten.

Een deel van de top van de vulkaan stortte zaterdagnacht in, waardoor een lawine van modder, as en stenen naar beneden kwam en een aantal leegstaande huizen bedolf. Takken van bomen braken af door het gewicht van de as. Eén man zou omgekomen zijn bij een ongeluk met zijn auto, dat volgens de politie was veroorzaakt door slecht zicht.

De vulkaan kwam tot leven in 1995 en verwoestte twee jaar later het zuidelijk deel van het eiland, inclusief de hoofdstad Plymouth. Montserrat was ooit een populaire vakantiebestemming en het had een relatief succesvolle landbouwsector. Maar de vulkanische as heeft de grond vervuild en toeristen kiezen bezoeken liever een Caraïbisch eiland zonder vulkaan.