De instroom van ambtenaren tot 30 jaar bij het Rijk, provincies, waterschappen en gemeenten is in vier jaar bijna gehalveerd. In 2007 ging het nog om 8932 starters, in 2010 was dat aantal afgenomen tot 4840. Donner wijst erop dat er in de afgelopen jaren weinig instroommogelijkheden waren, mede als gevolg van bezuinigingsmaatregelen. Het kabinet zet volgens hem nu in op het behoud van talent en nieuwe instroom van jongeren.

In zijn brief somt Donner ook op waarom sommige jonge ambtenaren de overheid verlaten. Voor 38 procent van de jongeren was dat vorig jaar dat ze het werk niet meer uitdagend vonden, 35 procent was uitgekeken op het takenpakket en voor 32 procent waren er onvoldoende loopbaanmogelijkheden. Anderen vonden het werk inhoudelijk saai.