Het bisdom Den Bosch heeft de priester gesommeerd vóór december een einde te maken aan het samenwonen, onder meer omdat de man openlijk ageert tegen het celibaat en recent heeft bevestigd dat hij samenwoont. Of er een zaak komt, is nog niet zeker. „Een aantal juristen kijkt nu of dat mogelijk is”, aldus Van Tuijl.

Volgens het bisdom gebeurt het wel vaker dat priesters samenwonen, maar er openlijk voor uitkomen en tegen het celibaat ageren „gaat een stap te ver”, aldus een zegsman. „Het is een stevige keuze in het leven, maar die maak je als je het priesterschap aanvaardt.” Als Peijnenburg geen priester meer is, mag hij werkzaamheden als het bedienen van de sacramenten niet meer uitvoeren.

Van Tuijl noemt de stellingname van het bisdom een „behoorlijk traditioneel standpunt. Eigenlijk zeggen ze: je houdt je aan de regels, of je gaat er maar uit.” Veel kerkleden voelen zich daardoor volgens hem in de kou gezet. „Als hij moet kiezen, dan kiest hij voor zijn vriendin”, aldus Van Tuijl.

Als Peijnenburg na het verstrijken van de deadline op non-actief staat, zou hij nog in beroep kunnen gaan bij het Vaticaan, waarbij hij zich moet richten aan de zogenoemde Congregatie voor de Clerus. Dat gaat hij naar verwachting echter niet doen, „omdat hij als het mogelijk blijkt in december direct naar de burgerlijke rechter wil stappen”, aldus Van Tuijl.