Maersk is ’s werelds grootste containervervoerder en geldt daarom als een barometer van de wereldhandel. De tarieven staan al langer onder druk door overcapaciteit in de sector. Volgens topman Nils Smedegaard Andersen is het aantal schepen in aanbouw gelijk aan 30 procent van de huidige mondiale vloot. Het zal dus nog even duren voordat de overcapaciteit is weggewerkt. Andersen waarschuwde dat de komende 2 jaar „zeer zwaar” zullen zijn voor de sector.

De nettowinst in het derde kwartaal bedroeg 1,9 miljard Deense kroon (255,3 miljoen euro) in vergelijking met 9,6 miljard kroon een jaar eerder. Maersk rekent voor heel 2011 op een nettowinst tussen 3,1 en 3,5 miljard kroon, veel minder dan de ruim 5 miljard kroon vorig jaar.