De oud-rebellenleider Ortega en politicus van het Sandinistische Front voor Nationale Bevrijding (FSLN) is president sinds zijn verkiezing in 2006. Hij bekleedde het hoogste ambt ook al tussen 1985 en 1990.

De 65-jarige Ortega zou daarom eigenlijk geen kandidaat mogen zijn bij de komende stembusgang, omdat de grondwet van het Centraal-Amerikaanse land voorzag in maximaal twee termijnen voor een president.

De kans dat de oppositie Ortega van een nieuwe zege kan afhouden, lijkt echter gering. 
In de laatste peilingen had 
Ortega een voorsprong van circa 
30 procentpunten op zijn grootste rivaal: de 79-jarige Fabio Gadea van de rechtse Onafhankelijke Liberale Partij (PLI).