Minister Hoogervorst van Volksgezondheid heeft vergoeding door het ziekenfonds afgewezen en daarom wil de stichting met deze actie het werk van het ziekenfonds overnemen. De maandelijkse kosten van het middel bedragen 93 euro. Een woordvoerder van de stichting schat dat het middel aan enige duizenden patiënten per jaar zal worden voorgeschreven.

Memantine is een medicijn voor de behandeling bij een matig ernstige tot ernstige vorm van de ziekte van Alzheimer. Het geneesmiddel belemmert de aanmaak van de neurotransmitter glutamaat. Bij een te hoge concentratie verstoort glutamaat de signaaloverdracht tussen hersencellen.

Volgens het ministerie heeft het middel geen therapeutische meerwaarde, zo liet een woordvoerder woensdagen weten. Rivastigmine wordt wel vergoed. De Stichting Alzheimer stelt echter dat dit middel bestemd is voor mensen die een lichte vorm van de ziekte hebben. Memantine is vorig jaar september geregistreerd in Nederland en wordt uitsluitend voorgeschreven door gespecialiseerde artsen.