De lijfartsen van de president waren de afgelopen jaren vaak minder optimistisch over zijn gezondheid. Zo waarschuwden ze Obama in februari 2010 nog dat hij zijn dieet dringend moest aanpassen, omdat zijn cholesterol gevaarlijk hoog was.

Het staatshoofd heeft zijn leven inmiddels gebeterd. Hij sport regelmatig, heeft een gezond gewicht en eet verstandig. „De president is in uitstekende gezondheid”, aldus zijn lijfarts.

Vooral het opgeven van sigaretten viel het staatshoofd zwaar. In juni 2009 stelde Obama nog dat hij voor „95 procent” gestopt was, maar een jaar later bleek dat hij weinig vooruitgang had geboekt bij zijn pogingen het roken de rug toe te keren. Inmiddels is hij wel helemaal „tabaksvrij”, zeggen zijn artsen.

Obama heeft alle reden het komende jaar gezond in te willen gaan. Zo staan onder meer de presidentsverkiezingen voor de deur. Op 6 november 2012 gaan de inwoners van de Verenigde Staten naar de stembus.

De data van de verkiezingsdebatten werden maandag alvast aangekondigd. Op 3, 16 en 22 oktober 2012 neemt Obama het op tegen zijn Republikeinse uitdager. Naar eigen zeggen gaat de zittende president als „underdog” de komende verkiezingen in. Zijn herverkiezing wordt bedreigd door de haperende economie van de VS.