Crisis in kerk door jonge kerkverlaters
NIJKERK – De grootste crisis in de kerk heeft momenteel te maken met die immens grote groep kerkelijke jongeren die de kerk verlaat. Dat betoogde ds. M. A. T. van der Kooi-Dijkstra zaterdag in Nijkerk tijdens de jaarlijkse appeldag van het Confessioneel Gereformeerd Beraad (CGB).
Niet de kerkverlating in het algemeen maar het feit dat bijkans een hele generatie gedoopte jongeren van het christelijke geloof afgroeide vormt het grootste probleem en moet als eerste prioriteit op de kerkelijke agenda staan, aldus ds. Van der Kooi-Dijkstra. De spreekster, die als pastor in een Woerdens ziekenhuis werkt, stelde dat er weinig over kerkverlating door kerkelijke jongeren gesproken wordt, hoewel talloos vele ouders moeten meemaken dat hun kind of meerdere kinderen het christelijk geloof vaarwel zeggen.
„Dit raakt niet alleen de ouders, maar de hele gemeente, omdat ieder gedoopt kind ook een kind der gemeente is”, zo betoogde ds. Van der Kooi. „Uit eigen ervaring weet ik dat ouders geneigd zijn zichzelf de schuld te geven. In plaats van met verwijten te worden opgezadeld, dienen zij vooral te worden getroost.”
Te veel leeft volgens de predikante nog de gedachte dat kinderen het product van de opvoeding zijn. „Maar als kinderen andere wegen gaan, wil dat beslist niet zeggen dat de opvoeders fouten maakten. Kinderen opvoeden is geen appeltaart bakken volgens recept: anders dan een appeltaart heeft ieder kind een eigen wil en maakt het eigen keuzes.”
Volgens ds. Van der Kooi veroorzaakt de massale kerkverlating van jongeren weliswaar een crisis, maar anderzijds wordt iedere gelovige ook gedwongen te focussen op de kern van het christelijke geloof. Als ziekenhuispastor merkt zij dat kerkelijke mensen soms niet eens meer weten wat tot de kern van het christelijk geloof behoort. Zij dienen zich allereerst bewust te zijn van deze kern, om vervolgens de komende generatie de weg te wijzen.
Wat de houding van ouders betreft: „Als onze hoge verwachtingen als gesneden beelden sneuvelden, dan is het zaak de ‘kleine vrede’ te bewaren. Leer uit de houding van de vader uit die bekende gelijkenis en de moeder van Augustinus, dat men dan het contact met de kinderen blijft bewaren. Laat geen verwijten horen, maar laat vooral merken dat zij die altijd aanvaard en geliefd waren, dat onverminderd zullen blijven.”
Tijdens de appeldag, die zo’n 150 bezoekers trok, sprak ook dr. Arjan Plaisier, scriba van de Protestantse Kerk in Nederland. Hij stelde dat de westerse mens tegen de grenzen van de maakbaarheid aanloopt, terwijl hij daar tegelijkertijd krampachtiger dan ooit aan vasthoudt.
