NAVO-secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen noemde de „complexe” operatie een van de succesvolste in de geschiedenis van het bondgenootschap. „Wij hebben dit gezamenlijk gedaan voor het volk van Libië, aldus de NAVO-topman in een verklaring.

Oorspronkelijk was het definitieve besluit voor woensdag voorzien, maar de ambassadeurs van de 28 NAVO-lidstaten verschoven hun vergadering nadat de nieuwe Libische machthebbers de NAVO hadden verzocht langer te blijven.

De NAVO ziet daar de noodzaak niet van in. Volgens de commandant van de NAVO-operatie in Libië zouden er geen verzetshaarden meer zijn van aanhangers van de vermoorde dictator Muammar Gaddafi.

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties stemde donderdag al unaniem in met het einde van het mandaat, dat onder meer de NAVO toestemming geeft voor de militaire operatie in Libië. Het bondgenootschap mocht „alle noodzakelijke maatregelen” nemen om de Libische burgerbevolking te beschermen.

De NAVO-missie, die 7 maanden geleden begon, droeg aanzienlijk bij aan de verdrijving van het Kaddafiregime. Het bondgenootschap zag toe op de naleving van het wapenembargo en het vliegverbod boven het Noord-Afrikaanse land.

Nederland

Defensie verwacht dat de Nederlandse deelnemers aan de NAVO-missie in Libië op korte termijn kunnen terugkeren naar huis. Dat meldde een woordvoerder van het ministerie vrijdag.

Nu de NAVO en de Verenigde Naties hebben besloten de missie te beëindigen, maakt het departement plannen om de zes F-16’s, een mijnenjager en het personeel snel naar huis te halen.