Mustafa Abdel Jalil, de leider van de Nationale Overgangsraad, prees op het belangrijkste plein van Benghazi de martelaren, alle duizenden burgers en strijders die in de afgelopen maanden om het leven zijn gekomen in de strijd tegen Gaddafi en zijn regime. „Zij hebben een plaats in de hemel”, aldus Abdel Jalil. Hij had ook lof voor de internationale gemeenschap. En hij sprak de wens uit dat de inwoners van Syrië en Jemen zich ook weten te bevrijden van hun dictatoren.

Tienduizenden mensen zwaaiden met vlaggen en het volkslied werd gezongen. Deze symbolen dateren uit de periode van voor de heerschappij van Gaddafi, en zijn in ere hersteld.

De nieuwe machthebbers hielden de historische gebeurtenis in Benghazi omdat de opstand tegen Gaddafi hier in februari begon. In andere steden, zoals de hoofdstad Tripoli en Misurata, kwamen ook duizenden mensen samen op pleinen om de bevrijding te vieren.

Het stoffelijk overschot van de gehate dictator ligt nog altijd tentoongesteld in een koelcel in Misurata, samen met dat van zijn eveneens gedode zoon Mutassim. Dit weekeinde namen grote aantallen Libiërs een kijkje in de koelruimte. Velen kunnen maar niet geloven dat er toch echt een eind is gekomen aan het leven van Muammar Gaddafi en aan diens bewind.

De NTC zal het lichaam van Gaddafi overhandigen aan zijn familie, na overleg met hen over de plaats van de begrafenis, zo meldde een regeringsfunctionaris zondag. De Britse krant The Guardian berichtte over het testament van Gaddafi, dat zou zijn opgedoken. Gaddafi zou daarin aangeven dat hij begraven wil worden in een familiegraf in de omgeving van Sirte, waar hij is geboren.

Het is onduidelijk of de NTC hiermee gaat instemmen. De nieuwe machthebbers in Libië willen voorkomen dat het graf van Gaddafi een bedevaartsoord wordt voor de mensen die hem tot op het laatst hebben gesteund.