Volgens het World Malaria Report 2010 stierven in 2009 naar schatting 781.000 mensen aan malaria. Er werden in dat jaar circa 225 miljoen gevallen van malaria gemeld. In 2000 stierven nog zo’n 985.000 mensen aan de ziekte, terwijl er 233 miljoen ziektegevallen waren.

Vooral in Afrika is het aantal sterfgevallen door malaria hoog. Daar overlijdt elke 45 seconden een kind aan de ziekte.

Robert Newman van de WHO zei volgens de BBC dinsdag dat een „opmerkelijke vooruitgang” is geboekt bij de bestrijding van de ziekte. Sinds 2007 is malaria in drie landen uitgeroeid waaronder Marokko. Het doel is om eind 2015 de ziekte in nog eens acht tot tien landen te hebben geëlimineerd.

Malaria wordt veroorzaakt door de parasieten die worden verspreid door muggen. In totaal wordt jaarlijks ongeveer 3 miljard dollar besteed aan malariabestrijding.