Kenia heeft al-Shabaab de oorlog verklaard. De Keniaanse troepen krijgen hulp van Somalische regeringstroepen.

Militairen van het Keniaanse leger trokken zondag de grens met Somalië over. De autoriteiten in Kenia houden de moslimextremisten verantwoordelijk voor een aantal ontvoeringen

op Keniaans grondgebied in de afgelopen periode. Zo werden twee toeristen uit Groot-Brittannië en Frankrijk onlangs ontvoerd in de omgeving van

Lamu, en werd een derde vakantieganger doodgeschoten.

Vorige week ontvoerden gewapende mannen twee Spaanse medewerksters van de hulporganisatie Artsen zonder Grenzen in het vluchtelingenkamp Dadaab. Dat ligt in het oosten van Kenia, ongeveer 100 kilometer van de grens met Somalië. Dadaab telt ongeveer 450.000 vluchtelingen, voornamelijk afkomstig uit Somalië.

Al-Shabaab, die de macht heeft in grote delen van het zuiden van Somalië, heeft op zijn beurt maandag gedreigd met een invasie van Kenia. Het militaire offensief komt er als het Keniaanse leger zich niet snel uit Somalië terugtrekt, zo stelde een woordvoerder van al-Shabaab maandag.

Bronnen in Kismayo, met circa 200.000 inwoners de grootste stad in het zuiden van Somalië, meldden dat imams in moskeeën hebben opgeroepen tot jihad tegen het Keniaanse leger en tegen troepen van de centrale regering. Die zetelt in de 500 kilometer noordelijker gelegen hoofdstad Mogadishu, maar heeft weinig macht in het zuiden van Somalië. Al-Shabaab heeft ook strijders uit de omgeving van Mogadishu richting Kenia gestuurd. Honderden zwaarbewapende strijders zouden onderweg zijn naar Afmadow en Qoqani, twee plaatsen die zouden zijn bezet door Keniaanse militairen. Het is onduidelijk hoeveel mensen er zijn omgekomen bij het geweld.