De afgelegen raketbasis is Spaceport America gedoopt en is de nieuwe thuisbasis van zijn bedrijf Virgin Galactic.

Het bedrijf heeft al zo’n 430 kaartjes aan toekomstige ruimtetoeristen verkocht voor omgerekend 130.000 euro per stuk voor twee uur in de ruimte. Zo’n 150 van hen waren bij de opening aanwezig.

Het bedrijf streeft ernaar goedkope ruimtereizen en goedkope satellieten te realiseren. Het wil op den duur ook razendsnelle intercontinentale vluchten verzorgen. „Ongeveer een uur (reistijd) tussen Los Angeles en Londen is niet ondenkbaar”, zei Branson vorige maand. Het gaat volgens hem nog wel een paar jaar duren voordat het zover is.