„Zij moeten worden opgegraven uit hun kelders en grotten waar ze zich nog steeds schuilhouden en daarna worden vernietigd”, citeerde het persbureau Interfax de president. Poetin beloofde de militaire campagne voort te zetten. Hij weigert te overleggen met de rebellen over een vredesplan dat hem op kritiek van het Westen is komen te staan.

Volgens het Russische staatshoofd maken de Tsjetsjenen niet alleen deel uit van het internationaal terrorisme, maar vormen zij mogelijk zelfs het meest gevaarlijke onderdeel ervan. „Ik wil nog eens benadrukken dat geen enkele staat in de wereld zich de weg laat leiden door terroristen. In Rusland zal dit ook niet gebeuren.

De aanslagen waren de eerste ernstige op Russisch grondgebied sinds 41 zwaarbewapende Tsjetsjeense rebellen in oktober de bezoekers van een musical in de hoofdstad Moskou gijzelden. De veiligheidsdiensten maakten na drie dagen een einde aan de gijzeling door verdovingsgas in de schouwburgzaal te werpen. Daardoor kwamen alle gijzelnemers en 129 gegijzelden om het leven.