Toen het bestuur van AEL Nederland drie weken geleden om commentaar werd gevraagd op een bericht in deze krant dat de prille beweging geteisterd werd door conflicten, liet het taal noch teken van zich horen. Daarin is verandering gekomen nu ook NRC Handelsblad zich op de crisis binnen de AEL heeft gestort.

Een groep ex-leden van de Arabisch-Europese Liga verwijt het bestuur dictatoriaal te regeren. Met stemmen wordt gemanipuleerd. En Abou Jahjah misbruikt de islam voor machtspolitieke doeleinden. Volgens internetberichten hebben 79 leden hun lidmaatschap opgezegd, onder wie vier lokale voorzitters.

De onrust zou zijn begonnen door de schorsing van enkele leden die zonder medeweten van het bestuur hadden vergaderd. Na hun schorsing zouden zij door geloofsgenoten telefonisch zijn bedreigd.

Het Nederlandse bestuur ontkent na weken van stilte dat er sprake is van een leegloop van de AEL-NL. „Het aantal opzeggingen dat wordt genoemd in het artikel is zwaar overtrokken. Ook functioneren alle afdelingen. (…) In de laatste weken is een aantal leden vertrokken en een aantal leden erbij gekomen. Dit is normaal.”

De bestuurders sloegen enkele weken geleden nog een heel andere toon aan. Aan hun leden schreven zij: „Als we echt letterlijk de islamitische sharia willen toepassen, dan moeten we de verdeeldheidzaaiers (ahloe’elfitna) en public afslachten in plaats van schorsen.”

Ook voorzitter Abou Jahjah liet zijn masker zakken. Volgens een woedende e-mail weet de voorzitter de kritiek aan „infiltratie en manipulatie.” De dissidenten waren volgens hem „een gezwel die voor Al Fitna (verdeeldheid, JdW) zorgen en ze moeten geamputeerd worden van de organisatie. (…) Ons Borgerhoutse legioen zal graag een bezoekje brengen aan mensen die AEL waar dan ook willen ondermijnen en op welke manier dan ook.”

Abou Jahjah heeft nooit opheldering over deze brief willen geven. Pas nu reageert de AEL: „Niemand is persoonlijk bedreigd; deze beschuldiging is te absurd voor woorden.”

Ook is er absoluut geen sprake van onrust binnen de islamitische beweging, bezweert het bestuur, die manipulatoren achter de schermen denkt te zien. „De situatie in AEL-NL is stabiel, mensen buiten de beweging willen deze destabiliseren.”

Inmiddels is ook de VVD-fractie in de Tweede Kamer gealarmeerd door de berichten over dreigementen. VVD-Kamerlid Wilders vindt deze zo ernstig dat hij wil dat het openbaar ministerie een strafrechtelijk onderzoek instelt naar de inhoud en herkomst ervan.