Het gebeurde om twee uur in de nacht van afgelopen zondag, zo maakte de Engelse krant The Telegraph donderdag bekend. De man wist via een regenpijp en een open raam toegang te krijgen tot de pastorie. De drie priesters, waarvan twee ernstige hartoperaties achter de rug hadden, bewonen het huis en dienen elk een eigen parochie in de omgeving.

De inbreker belandde op de slaapkamer van de 67-jarige priester Jimmy Shiel. Hij werd wakker van het lawaai. Toen de man het op een rennen zette in het huis, ging Shiel erachteraan, na bij de andere priesters op de slaapkamerdeur gebonsd te hebben.

Shiel, die in een ver verleden rugby heeft gespeeld, wist de man te tackelen. Hij werd door hem tegen de vloer gewerkt en in de houdgreep genomen. Met de andere twee ging hij vervolgens op de inbreker zitten. Ze hielden hem in bedwang en belden de politie. Die vond de geestelijken in hun nachtkledij en nam de inbreker over.

Daarna gingen de priesters over tot de orde van de dag: het bedienen van de mis, dopen en ouders en kinderen voorbereiden op de eerste communie.