De verscherpte aandacht voor bijvoorbeeld leveringscontracten en -voorwaarden is een manier om kosten te besparen. Philips wil aan het einde van dit jaar in totaal 1 miljard euro aan bezuinigingen hebben gerealiseerd.

Speciaal daarvoor is een nieuwe functie gecreëerd in de top van de onderneming. De Zwitserse Barbara Kux (49), nu nog directeur bij Ford Europa, wordt de nieuwe zogenoemde ”chief procurement officer”. Zij rapporteert rechtstreeks aan financieel directeur Jan Hommen.

„We verwachten meer resultaat, omdat we de verantwoordelijkheid voor het leverantiebeleid veel hoger in de organisatie hebben neergelegd”, verklaarde een woordvoerder van Philips vrijdag. Om het concernbrede bezuinigingsdoel van 1 miljard euro te realiseren, heeft Philips bijvoorbeeld ook personeels- en automatiseringszaken zoveel mogelijk gecentraliseerd.

Kux gaat op 1 oktober aan de slag bij Philips. De Zwitserse, die onder meer werkte bij adviesbureau McKinsey en levensmiddelenconcern Nestlé, is een bekende in de zakenwereld. Zo rekende de Britse omroep BBC haar in 2001 tot Europa’s meest invloedrijke vrouwen. In die toptien werd Kux in één adem genoemd met de Italiaanse ontwerpster Donatella Versace en oprichtster Anita Roddick van winkelketen The Body Shop.

Dat Philips de verantwoordelijkheid voor het leverantiebeleid hoger in de organisatie plaatst, stelde Kux vrijdag „zeer terecht” te vinden. „Leveranties zijn zo’n belangrijk onderdeel van de bedrijfskosten, die moet je scherp in de gaten houden.” Door haar functie komt Kux terecht in de groepsraad van Philips, de laag van leidinggevenden onder de raad van bestuur. Ze is in de groepsraad de eerste vrouw.

In haar 25-jarige werkervaring heeft Kux altijd op een of andere manier te maken gehad met leverantiebeleid. Zo ook bij Ford Europa. Als directeur is Kux onder andere verantwoordelijk voor een maximale samenwerking. „Die gaat dwars door alle merken, bedrijfsonderdelen en functies heen.”

Een goed leverantiebeleid kan kosten besparen door bijvoorbeeld harder te onderhandelen, later te betalen en meer gezamenlijk in te kopen. Volgens Kux gaat het verder niet alleen om de keuze van leveranciers, maar ook om de manier waarop je met hen samenwerkt. „Als je leveranciers innoveren, kun je daar als afnemer van profiteren.” Kux, die al dertig jaar is getrouwd met een Nederlandse man, woont nu nog in Duitsland, maar verhuist voor Philips naar Nederland.

Philips heeft een dagvaarding ontvangen van de Chinese lampenproducent Dais. Dit bedrijf stelt dat Philips een patent heeft geschonden, zo heeft het elektronicaconcern vrijdag gezegd. Met de aanklacht is een bedrag van omgerekend 2 miljoen euro gemoeid.

Philips & Yaming Co., een gezamenlijke onderneming waarin Philips een belang van 60 procent heeft, zou een patent van Dais-spaarlampen hebben geschonden. Philips spreekt de claim van Dais tegen. Het samenwerkingsverband heeft de gewraakte lampen van een derde partij betrokken, vertelde een woordvoerder van het elektronicaconcern.

De claim dateert van halverwege vorig jaar. De levering van de lampen is januari 2001 gestopt, aldus Philips. Het Chinese bureau voor intellectuele eigendom heeft de zaak in behandeling. Philips heeft de zaak inmiddels ook aan de rechtbank in Sjanghai voorgelegd.