Met de cocaïnesmokkel zou een bedrag gemoeid zijn van een miljard dollar (725 miljoen euro). De andere veroordeelden zijn vier Venezolanen, een Mexicaan en een Nigeriaan. Een vijfde Venezolaan stierf in de gevangenis voordat de rechter uitspraak kon doen.

De veroordeelden moeten ook een boete betalen van omgerekend 1,3 miljoen euro. Volgens de rechter is het vonnis een signaal voor andere smokkelaars dat Gambia geen plek is voor drugshandelaren.

De veroordeelden werden in juni 2010 opgepakt in een klein vissersdorp. Ze hadden meer dan 2000 kilo cocaïne verstopt in een ondergrondse bunker bij een visopslag. De drugs waren bestemd voor Europa.

De advocaten van het achttal hebben gezegd dat ze in hoger beroep gaan.